كان قانون العبيد الهاربين لعام 1850 (1850-1864) جزءًا من تسوية عام 1850، التي صيغت لتهدئة التوترات بين "ولايات العبيد" الجنوبية و"الولايات الحرة" الشمالية.
كان قانون العبيد الهاربين لعام 1793 يسمح بالفعل لمالكي العبيد باستعادة عبيدهم الهاربين من الولايات الشمالية، ولكن نظرًا لعدم رغبة العديد من الشماليين في مساعدتهم في ذلك، فقد كانت سلطة قانون 1793 محدودة وفقا لموسوعة world history.
بنود القانون
رغم إمكانية معاقبة الشخص على عدم الامتثال لقانون 1793، كان بإمكان ضباط شرطة الشمال رفض الاعتقال، وكان بإمكان قضاة الشمال رفض القضية، إذ اعتبر الكثيرون أن "القانون" يُشرّع الاختطاف وقد ألزم قانون العبيد الهاربين لعام 1850 السلطات الشمالية، ووكالات إنفاذ القانون، والمواطنين العاديين بالإبلاغ عن الهاربين ومساعدة صائدي العبيد في استعادتهم.
كان قانون العبيد الهاربين لعام 1850 (كما هو الحال مع قانون 1793) غير شعبي للغاية في الشمال فأُجبر من لم يُفكّروا قط في مسألة العبودية على المشاركة فيه أو مواجهة عقوبة السجن ستة أشهر وغرامة قدرها 100 دولار أمريكي (ما يعادل حوالي 37000 دولار أمريكي اليوم) واستمر العديد من سكان الشمال في إيواء ومساعدة العبيد الهاربين (طالبي الحرية)، بل إن بعضهم، مثل هارييت توبمان اتخذ إجراءات مباشرة لتحدي القانون.
تحدى هارييت توبمان القانون
في ربيع عام 1860، أثناء زيارتها لابنة عمها في تروي، نيويورك، سمعت توبمان أن سيدها (الذي كان أيضًا شقيقها) قد عثر على طالب حرية يُدعى تشارلز نالي، وأنه سيُرحّل إلى الجنوب وقد تحركت توبمان على الفور، وأصبحت عملية إنقاذها الدرامية واحدة من أشهر عمليات الإنقاذ منذ عملها كقائدة قطارات في قطارات الأنفاق، كما يُعدّ رد فعل الحشد الداعم لإنقاذ توبمان مثالًا واضحًا على مقاومة الشمال لقانون العبيد الهاربين لعام 1850.

بوستر التحذير من خطف السود