ليست حالة واحدة.. أبرز الاختلافات بين الخرف والزهايمر

يعتقد الكثيرون أن الخرف والزهايمر هى مسميات مختلفة لنفس المرض، إلا ان هناك العديد من الفروقات بين الأعراض التى يشير إليها كل مصطلح.

ووفقا لصحيفة "The Mirror"، يتمثل الفرق الرئيسي بين مرض الزهايمر والخرف في أن الزهايمر مرض دماغي محدد ، بينما الخرف مصطلح شامل لمجموعة من الأعراض، كما يحفز مرض الزهايمر التدهور المعرفي، الذي يؤدي في النهاية إلى الخرف، ويظل السبب الأكثر شيوعًا لهذه الحالة الصحية .

العلاقة بين الخرف والزهايمر
 

يمكن أن يحدث الخرف بسبب العديد من الأمراض المختلفة، وليس فقط مرض الزهايمر، وكلها تؤثر على الدماغ بطرق متفاوتة.

في أغلب الأحيان، تتجلى هذه التغييرات في تدهور القدرات المعرفية مثل التفكير وحل المشكلات والذاكرة، إلى جانب تغيرات في المزاج والسلوك، والأهم من ذلك، أن مرض الزهايمر يبدأ بالتطور في الدماغ قبل سنوات عديدة من ظهور أي أعراض.

تشير التقديرات الحالية إلى وجود 982 ألف شخص مصاب بالخرف في المملكة المتحدة، إلا أن أكثر من ثلث المصابين لا يملكون تشخيصًا رسميًا، وفقًا لجمعية الزهايمر .

والخرف هو مصطلح يُستخدم لوصف صعوبات الذاكرة أو التفكير، تتدهور هذه الأعراض بمرور الوقت، وهي عملية يشار إليها باسم "التدهور المعرفي"، كما ينشأ الخرف من مرض داخل الدماغ وليس نتيجة طبيعية للتقدم في السن.

أعراض الخرف
 

فقدان الذاكرة: مشاكل في تذكر الأشياء التي حدثت مؤخرًا
الارتباك والحاجة إلى المساعدة في المهام اليومية: مثل صعوبة اتخاذ القرارات، أو حل المشكلات، أو اتباع سلسلة من الخطوات (مثل طهي وجبة).
مشاكل في اللغة والفهم: صعوبة متابعة المحادثة أو إيجاد الكلمة المناسبة لشيء ما
تغيرات في السلوك:  الشعور بالقلق أو الانفعال أو الحزن بشكل غير معتاد

ما هو مرض الزهايمر؟
 

يعد مرض الزهايمر السبب الأكثر شيوعاً للخرف، وهو مرض جسدي يُلحق الضرر بدماغ الشخص، ويبدأ قبل سنوات عديدة من ظهور أي أعراض.

تكون الأعراض المبكرة لمرض الزهايمر خفيفة ولا تمنع الشخص من القيام بالأنشطة اليومية بشكل مستقل، في نهاية المطاف، يتسبب مرض الزهايمر في تلف واسع النطاق للدماغ لدرجة أن الشخص يصاب بالخرف.

بالنسبة لمعظم الناس، ينشأ مرض الزهايمر في منطقة الدماغ المسؤولة عن الذاكرة أو حولها، مع ذلك في بعض أنواع الخرف النادرة، يبدأ المرض في جزء مختلف من الدماغ، مما يسبب أعراض مختلفة.